往期回顾：
第一章 什么才是好?
第二章 这是怎么发生的?
第三章「好」的普世标准（上）
第三章「好」的普世标准（下）
第四章 根 基（上）
第四章 根 基（下）
第五章 渴望就够了吗? （上）
第五章 渴望就够了吗? （下）
第六章 我们的内置导航系统（上）
第六章 我们的内置导航系统（下）
第七章 因我们而妒忌（上）
第七章 因我们而妒忌（下）
第八章 友 谊（上）
第八章 友 谊（下）
第九章 被规避的真理（上）
第九章 被规避的真理（下）
第十章 燃 料（上）
第十章 燃 料（下）
第十一章 好的还是有益的? （上）
第十一章 好的还是有益的? （下）
第十二章 圣洁生活督导（上）
第十二章 圣洁生活督导（下）
第十三章 我们的动力（上）
第十三章 我们的动力（下）
第十四章 我们的界限（上）
第十四章 我们的界限（下）
第十五章 分辨力（上）
好的就是属神吗？第十五章下
选择好的,而非属神的
让我分享一次陷入网罗的经历,面对诱人的陷阱,我妥协了我的顺服。当时我们的事工成立了少于两年,在刚起步阶段。我们的服事就只是我去不同的小教会去讲道, 每次人数都不过百。我们许多时候就开着我们的本田小车,带着两个坐在后座的年幼孩子。车里的空间仅够我们放下行李和两箱带去聚会的卡带。
就如前文所提,神在一天早上吩咐我开始写作。我因两个理由而延迟了顺服。首先,在高中时,创意写作是我成绩最差的科目之一;第二,谁会替一个名不经传的作者出版?但最后,我还是顺服了,开始了写作。
我花了一年时间、无数小时的刻苦琢磨,终于完成了《旷野里的得胜》(Victoryin Wilderness)。我去接触两家出版社,把那本书的文稿交给他们。其中一家说“这太说教了”,另外一家根本就石沉大海。我感到非常挫败。我和丽莎只剩下一个选择:自行出版。我们筹款印刷了几百本,在我们探访过的那些教会里出售。那些读过的人都喜欢这本书,所以我在翌年又写了第二本书,却还是不得不自行出版。
在第二本书印完后几个月,一家全国性的出版社的策划编辑打电话给我,他自我介绍,然后兴奋地解释来电的原因:“约翰,有人把你的书《旷野里的得胜》交了给我。我们的出版社认同书中的信息,希望帮助你让许多人都读到它。”我们谈了几分钟,他描述了好几个销售书籍的方式,又炫耀他们的市场推广和宣传团队,这一切都好得令人难以置信,最后他更说,这本书将在全国发行。
可是,与编辑挂线后,我却感到浑身不自在。我在灵里感到这对话有些什么不对劲的地方。翌日早上,我起来祷告并强烈地感到神在说:“不要接受他们的建议。”
我和丽莎谈及此事,她在讨论后也表示虽然那建议看起来很好,但她也有点犹疑。
那天的稍后时间,丽莎说:“亲爱的,我为此事祷告的时候没有良好的感觉。”到了此时,我被劝服不该接受这个出版社的建议了。
隔天,那位策划编辑又打电话给我。虽然我现在已经清楚神的心意,但还是希望听听他怎么说。那时我还不察觉,原来我对延续这对话的渴望其实是问题的标记。为什么我不满足于简单的顺服?为什么我还要再聆听请他们出版的理由?难道我在喂养内心一个错误的渴望吗?我的自尊被打击了吗?
那编辑热切地分享他们因能够传递我的信息而兴奋, 并坚称这正是我们所需要的信息,因为那是神对我们国家的话。他们的出版社与所有首屈一指的发行商合作,很有可能会让我们的书挤身全国所有的基督教书室和许多其他书店。他也引述其他名不经传的作者的故事,这些人因为他们的出版,现在都能把信息传遍全美国,成为广受欢迎的特会讲员。他说,这一切都归功于他们出版社的影响力。
在接下来的几个星期,他隔天就打电话给我,因为我没有拒绝他。我越听他讲,就越觉得请他们出版的是个明智之举。到最后,我已毫无戒备了,就连内在的圣灵声音都静止了。我容让人的奉承和理据排除了神的指示。简而言之,我的分辨力静止了。
出埃及记廿三章8节说:“贿赂能叫明眼人变瞎了。” 奉承也是贿赂的一种,它使我变瞎了。我看重机会和富足过于对主的敬畏。
虽然我的妻子强烈地警告了我,但我还是签了合约, 然后所有问题就顷刻浮现了。
那时候,我和丽莎已经结婚十一年了。她偶尔就会对我说出类似的话:“你好像从来不会生病!”这倒是真的,我很少被细菌感染,即便感染了,都会在廿四小时内痊愈。可是,从我们签约那天开始,我就一直与病魔搏斗,而且无法摆脱它。
一开始的时候是感冒,这是我成年以来第二次呕吐。感冒痊愈后我就感染了病毒。当我和丽莎外游去庆祝结婚周年时,但我却一直发着高烧。接下来的一个星期,高烧持续,我去了一个教会讲道,可是每场崇拜后我都要冲回酒店房间,躲在被单下全身发抖。
踏入第三个星期,我们都无法相信我的高烧没退下来。我从未试过如此与病魔搏斗,最后终于要服用一只强力的抗生素把它赶走。一个星期后,我又患了严重的伤风。我病得死去活来,咽喉痛、头昏脑胀和其他令人困扰的症状一并袭来。我的病况一直持续。
我的伤风痊愈后不够两星期,我的膝盖受伤了,而且伤势严重,我好几个星期都要戴着支架和枴杖。而这似乎还不够糟糕,腿好了后我又感染了另一种病毒,整个疾病和受伤的循环维持了三个多月。但在那段时间,丽莎却是完全健康的。
在这一切发生的同时,我们与出版社发生严重分歧, 几乎无法在任何事上取得共识,我们彼此的关系充满着胁迫,而出版项目的进度则无尺进。
假如这还不够糟糕,我们在那段时间也面对着各式各样似乎无法解决的问题,那三个月的日子难捱极了。也许正因如此,大卫写道:“我未受苦以先走迷了路,现在却遵守袮的话。”(诗篇一一九篇67节)
在这个情况下,神却满有怜悯。祂让我看见自己的愚昧:我看重事工的成功过于对祂的顺服。我向神和妻子承认错误,然后被饶恕而且洁净了。祂的怜悯实在奇妙!
可是,我还是被困在网罗里。我们需要一个神迹才能解除与出版社的合约,我和丽莎牵着手祷告,求神介入。
几个星期内,出版社写信给我们说可以取消合约。我得释放了,但却代价不菲──我们为这磨难付上超过四千美元的代价,这对一个刚起步的事工来说实在是个天文数字。事实上,那已经是我们每月预算的一半了。
属神的机会
几个月后,一个名叫史葛的朋友请我吃午餐:“约翰,我想介绍一个朋友给你认识。”我答应了。
史葛在餐厅里介绍我认识他的朋友,他的名字也是叫约翰。原来他是一家著名出版社的领导,彼此寒暄认识后,约翰问我最近在分享什么信息。他问了这个问题以后,我应该再没吃过东西了。
我开始与他分享被冒犯这题目,我热切地向他和史葛分享了接近十五分钟。
话到中途,约翰打断我说:“我想让你知道我们是无法出版这个信息的。我们每年只会出版约廿四本书,而那些书的作者都是著名的作家或牧师。”
我回答说:“我没有要你出版这个信息的意图,我只是在回答你的问题,与你分享我最近所讲论的。”
他说:“当然,请继续。” 我继续分享了五到十分钟,解释被冒犯这陷阱。我讲完以后,约翰问:“你可以把文稿给我吗?” 我大吃一惊:“你不是说不会出版这个信息吗?” 他说:“这个信息必须传递出去,我希望向我们的老板提交这文稿。” 最后,他的出版社接纳了这个信息,这本书名叫《撒但的饵》,后来更成为了畅销书。在我写这本书的时候, 《撒但的饵》已卖出了过百万本,并翻译成超过六十种语言。
我将永远不会忘记这一天:那第二个出版社打电话给我,说他们要下了这份文稿,而且会马上给我合约。我挂线后就去祷告,清楚听见神对我说:“第一家出版社是你的主意,这家出版社是我的主意。”
这次经验清楚地让我明白好的跟属神的区别,而且在大部分情况下,好的机会总是会先出现,然后才是属神的机会。同样的情况也发生在亚伯兰和撒莱身上:以实玛利先出现,然后才是以撒。
敬畏神的凭据
是什么使我跟第一个出版社做了一个糟糕的决定?坦白说,那是因为我的焦点在于富足(将信息广传),而非敬畏神。这让逻辑上和表面上的成功开了绿灯,盖过神清晰的声音,最终使祂沉默了。
顺服是敬畏神的外在凭据。当我们敬畏神,就会...
・马上顺服
・在不合理的时候仍然顺服
・即使伤痛仍然顺服
・即使看不见好处仍然顺服
・完全地顺服若我们仔细研究亚伯拉罕的行动,就会发现他完成了上述每一项条件。让我们回顾他所面对的大试炼。一天晚上,神吩咐他献上自己的儿子以撒。他有听对了吗?这是个恶梦吗?他心想:不可能的,这怎么可能! 我爱我的儿子,我不能让以撒去送死的。神应许君王和列国都从他而出。若我杀死他,这应许怎么可能成就?
亚伯拉罕呼喊说:“什么?祢怎能要我这样做?祢曾应许君王和列国都从他而出!”天上却没有回应,只有沉默。
亚伯拉罕的心情七上八落,我肯定他睡得并不好。多少人会花数星期、数月、甚至数年去反覆思考祂的吩咐,最后自我说服这并不是一个合理的要求? 但亚伯拉罕则不然。我们读到说:“亚伯拉罕清早起来,预备好了驴。”(创世记廿二章3节,新译本)他马上就顺服了。
你是否有遇过这样的人?他漫不经意地说:“神对付我这件事情已经好几个月了。”然后笑着轻轻带过。如果你认真思考这事,你会发现这是一桩悲剧──他竟在吹嘘自己缺少对神的敬畏。
神吩咐亚伯拉罕牺牲自己生命中最大的应许,是他等候了二十五年之久的应许,而没有为这个要求提供任何解释。对亚伯拉罕而言,要放弃以撒是不合理的,但他仍然顺服。
他单单是想起要牺牲自己的幼子,已经非常伤痛了。在那三天的路程中,这份内在的痛仍然萦绕着他。开始的时候还比较容易,因为他刚刚才听见了神的声音。但随着日子过去,天上的沉默和痛楚与日具增。当亚伯拉罕和爱子筑起祭坛的时候,这份挣扎到了顶峰。但亚伯拉罕仍然顺服。
全能者并没有对亚伯拉罕说,如果他顺服,神会另外预备祭牲来代替他的儿子。亚伯拉罕不是你和我,他没有创世记可以看,所以他当时不会知道事情的结局。他看不见这个吩咐的好处,但他仍然顺服。
今天的我们与他是何等的不同。许多人都需要在顺服前先看见顺服的好处。作为教师,我们的信息也倾向让人看见顺服神所带来的好处。作为作者,如果我们不在标题或副题向读者提及个人的好处,书就不会畅销。
最后,亚伯拉罕走到旅程的最后一段:爬上山、筑起祭坛、绑起以撒,准备要把刀刺进爱子的心脏。他完全地顺服。
当刀快要刺进以撒身上时,天使突然出现,大叫说:
“不可在这孩子身上下手,一点也不可害他;现在我知道你是敬畏神的了。”(创世记廿二章12节)
天使如何得知亚伯拉罕敬畏神?因为他马上顺服。即使并不合理,带来伤痛,也没有应许什么好处,他仍是继续前行。他是个富有的人,而他最宝贵的就是他的儿子。财富不是亚伯拉罕的焦点,他以顺服神为优先。
对神的敬畏让我们能够健康地处理财富、资源和钱财,正如圣经说:“耶和华所赐的福使人富足,并不加上忧虑。”(箴言十章22节)
愚蠢的方式
如果我们比较亚伯拉罕和耶稣的门徒犹大,就会发现重大的区别。犹大为了自己的目的,他随随便便就能无视真理。他从事工的库房亏空了公款,欺骗人,出卖自己的领袖,不在乎贫穷人,更是个假冒伪善的人(参马太福音廿六章25、49节、约翰福音十二章6节、十三章2节)。他的判断被蒙蔽了,因为缺乏对神的敬畏,他无法分辨好歹善恶。
一天,一个富有的女人把整瓶昂贵的香膏倾倒在耶稣身上。犹大义愤填膺,直言她的行为是“愚蠢的”。 “这香膏值一年的工钱。应该把它卖掉,把钱用来赒济穷人。”(约翰福音十二章5节,新普及译本)他的回应既合乎逻辑又具说服力,更影响了其他门徒,他们都纷纷加入谴责她的行径。
耶稣纠正了犹大所带来的影响,说:“由她吧!她在我身上做了一件美事(译按:英文原作 good ,即好的),为什么责怪她呢?...这女人所做的都要被记念和述说。”(马可福音十四章6、9节,新普及译本)耶稣说她的行动是好的、恒久的。猶大却判断她的行动是坏的、短暂的。他的分辨力扭曲了,也没有与神的心对齐。
让我们看看下一节:
后来,十二门徒之一的加略人犹大去见祭司长, 要把耶稣出卖给他们。(马可福音十四章10节, 新普及译本)
此事以后,犹大忍无可忍了,他无法再忍受耶稣的领导策略。他从加利利开始跟随耶稣,期待着他重建大卫的王朝。根据先知以赛亚的话,弥赛亚应当永远掌权。三年过去了,耶稣还在等什么呢?如果耶稣建国,那作为祂关键门徒和司库的犹大就能得着荣誉,拥有财富和权力。
犹大想:我要加快整个过程,我不能再等了。我要得到权力、影响力和财富,这是我应得的位份。我已受够了宗教领袖们的蔑视和逼迫了,我不想再被看成一个疯子的同伴。如果我把祂出卖给他们,祂肯定会显出能力,建立祂的国度,那时候我就能声名显赫了。
你也许会质疑我对犹大的动机的演绎。可是,我认为这是合理的。犹大经常看见耶稣治病、平静风浪、叫死人复活、咒诅无花果树、使瞎眼看见、使聋子听见和许多其他神迹时彰显的能力,又常常听耶稣谈及祂的国度。他听见彼得和其他人宣称,甚至称颂耶稣就是弥赛亚。耶稣的伟大天天都在他眼前出现。
可是,当耶稣被判死刑,犹大就发现自己想错了,他为自己所行而懊悔,上吊自尽。他的行动计划并未带来他所渴望的结果。
亚伯拉罕和犹大这两个人清楚地展示了敬畏神与不敬畏神的人的区别。一个能够分辨,另一个却活在虚谎之中。他们的选择反映了他们内心所想的,他们二人的下场也大不相同。他们都被记念,但却是因为不同的原因。
毫无疑问,我们都会被记念,因着我们都有永恒的生命。我们应该自问:我们希望怎样被记念?你对神的敬畏决定了这问题的答案。
“总而言之”
我们需要纯洁的心,才能有明智的判断,而不是被蒙在鼓里。当我们可分辨一个举动是出于感动,或只是表面地、短暂地好的时候,我们就不至被误导。我们在与配偶、同事、密友、事业、投资、养儿育女、服事教会、教育选择和无数人生抉择上,就都能做出明智的决定。
当所罗门的生命走到尽头,经历过极大的荣耀和更大的愚昧后,他呼喊说:“我要说的就是这些。总而言之, 要敬畏神,遵守祂的命令,这是每个人的本分。我们所做的一切,包括隐秘的事,无论好坏,神都要审判。”(传道书十二章13-14节,新普及译本)
所罗门曾成了疯子,失去了分辨力,再也无法分辨什么是真正的好。神让我们透过传道书一瞥他的失常程度。但好消息是,我们也发现所罗门的判断力恢复了。按他自己的话,“总而言之”,生命中没有什么比敬畏神更加重要了。
朋友们,如果你渴望以神的眼光看事情,领受和明白最高的智慧,选择敬畏神吧。你永远都不会后悔的。