对神来说,没有别的比耶稣更宝贵了。神从来不会赐下没有意义,或微不足道的礼物。祂赐下耶稣,为了倍增收成,就是更多儿女都要来加入祂的家庭──这收成现在还未完结。
凭信心奉献无疑是让我们能倍增手上所拥有的一个方式,就如天父把耶稣赐了给我们一样,使我们所拥有的倍增成为能够永恒地影响生命的东西。耶稣明显地对我们说:“我告诉你们,要用不义的钱财(“钱财”亚兰文是“玛门”)去结交朋友,好叫钱财无用的时候,他们可以接你们到永恒的帐棚里。”(路加福音十六章9节,新译本)如果我们妥善运用金钱,那将会在钱财已经消失良久以后,影响我们在天堂和新耶路撒冷的生活素质。“如经上所记:他[慷慨的人]广施钱财,周济贫穷;他公义、良善、恩慈、慷慨的行动将存到永远!”(哥林多后书九章9节,扩大版圣经AMP中译)
贫穷不只是指那些财务上贫穷的人,也包括灵里贫穷的人。一个人可以拥有家财万贯,但在灵里仍然是贫穷的。撒该就是其中一个例子。耶稣如此描述自己的使命:“主的灵在我身上,因为祂用膏膏我,叫我传福音给贫穷的人,差遣我报告被掳的得释放、瞎眼的得看见,叫那受压制的得自由”(路加福音四章18节)。后来,耶稣进到一个城,找到最富有的人,在群众面前对他说:“今天我一定要到你家做客”(路加福音十九章5节,新普及译本)。虽然撒该是全城最富有的人,但他显然是最贫穷的。换句话说,他比任何人都知道他有多需要神。耶稣服事许多在财务上富足的人,但这些人都深知自己有多需要神的话语。
事工的兴起,是为了要完成耶稣的工作,向贫穷人宣讲并教导神的话语。当我们在财务上奉献予神的工作时,我们就是撒种在贫穷人身上,我们所做的将存到永远。这并不关乎你拥有多少财富,只要你有一颗从神赐下的种子,你就能倍增你建立神国的力量。你的恩赐可以如何倍增?想想一粒苹果种子。如果你把它种在地里,最终就能结出苹果,但更重要的是,这些苹果里面含有更多种子。如果你把这些种子也都种在地里,就能结出更多倍的收成,这个循环将一直继续下去。我们在财务上的奉献也是一样。看保罗怎样跟哥林多人谈论他们的奉献:
还有,少种的少收,多种的多收。各人要照着心里所决定的捐输,不要为难,不必勉强,因为捐得乐意的人,是神所喜爱的。(哥林多后书九章6-7节,新译本)
我们那些倍增的收成,将与我们所撒的种成正比。撒种并非由神来决定,而是由我们去计划的。如果我们凭着信心和爱去慷慨奉献,就会大大地倍增:“但那赐种子给撒种的,又赐食物给人吃的神,必定把种子加倍地供给你们,也必增添你们的义果。”(哥林多后书九章10节,新译本)
正如苹果种子的例子一样,神也会加增我们的种子存量。如果我们撒下所有的,就会得到更多种子。这过程将一直继续,直到我们发现自己拥有一整个仓库的种子,使我们有更大能力去祝福别人。
通过我们的奉献,神也会增添我们仁义的果子。这是令人非常兴奋的,因为这所指的就是我们通过奉献所接触的生命,将为我们加添永恒的奖赏。因此,像比喻中的那人一样,我们实在是在倍增神所赐我们的。
与别人成为伙伴
我们若向别人奉献──特别向那些有需要但没能力偿还的人──就能在今生和审判时得到赏赐。如果想要倍增自己建立神国的努力,就可以像福音书所说的,与别人成为伙伴。正如保罗对那些在财务上支持他的腓立比信徒说的:
然而,你们和我同受患难、供应我的需要,原是正确、可敬佩和高尚的。腓立比人哪,你们也知道我传福音初期、离开马其顿的时候,论到授受的事,除了你们以外,并没有别的教会[聚集群体]与我成为伙伴,为我开设账户[支账与入账]去供给和收取。就是我在帖撒罗尼迦,你们也不只一次,而是两次地打发人供给我的需用。(腓立比书四章14-16节,扩大版圣经AMP中译)
注意看,保罗说腓立比的信徒在服事上与他成为伙伴。伙伴的定义就是“一段个人或群体之间的关系,彼此合作,共同承担责任,以期达到一个指定的目标”2。健康、从神而来的伙伴关系,总是能令彼此有更大能力,去成就独力无法成就的事。
我曾说过,耶稣差遣我们进入全世界,不仅要使万民作祂的信徒,而是要作祂的门徒。这任务是属于每个信徒的。可是,如果所有信徒都为这目标全时间在禾场上努力,那么福音工作的运作资金从何而来?(因此神让不同人拥有不同的呼召和恩赐。)主从来无意通过天使来为事工带来资金,甚或直接把资金从天而降。相反,祂让基督身体有奉献的机会,如此就建立了伙伴关系。
神呼召并按立有服事恩赐的人去服事群众。如前所述,祂会赐人独特的恩赐、能力和恩膏,来达到这目标。神没有把这工作差派所有人去做,而是教会里部分的人(参以弗所书四章11节);祂会差派教会里其余的人去完成达到这目标的其他工作。这包括到外面工作、做生意赚钱、向自己影响力范围内的人传福音等等。可是,如果你全职工作,怎样能接触群众?答案就是通过伙伴关系。
假如你有一个能改变生命的产品,但靠自己每个月却只能制造两件,你就不可能把它发送到全市、全国或全世界了。可是,假如有一家公司拥有生产你产品所需的能力和特别机器,并且可以每月生产过万件的话,你就会与他们成为伙伴以达成目标。这样,你每个月不但能供应二人(就如个人布道和单对单的门徒训练),而且通过那家公司可以额外供应过万人。通过简单的伙伴关系,你就可以有效地倍增你的才能和努力了。
这原则也适用于保罗对腓立比人的意见,保罗续道:
“我并不寻求或热切于[你的]什么馈送,所求的就是你们的果子[累积在你们账目里的祝福的收成]渐渐增多,归在你们的账上。”(腓立比书四章17节,扩大版圣经AMP中译)
留心看保罗说“果子...归在你们的账上”。通过伙伴关系,这些腓立比信徒以财政在保罗的生命和事工上撒种,倍增他们在接触和教导灵魂上的努力。他们所奉献的是暂时的,但却因此而转换成为永恒的,而且在过程中也倍增了。
当你进入这样的伙伴关系,保罗说,你将得到“累积在你们帐目里的祝福的收成”,那就是你在天家的账户。当你站在基督的审判座前时,你不但会为自己在工作、邻舍、学校等地方直接影响的生命而得赏赐,也包括了那些通过与神所立的事工成为伙伴,而触摸和训练无数的灵魂。因此圣经告诉我们:“慷慨赠予,因你的礼物会回到你这里。要多处分散你的礼物。”(传道书十一章1-2节,新普及译本)
当你持续奉献给神所立的事工(包括你的地方教会),你就等于在他们外展接触生命的时候与他们同工。因为你与他们成为伙伴,他们所做的一切都与你有份。让人兴奋的是:你付出越多,赏赐就越大。
你要知道神所衡量的并非奉献的数目,而是你在撒种时的信心。天父想看见的是从心而发的奉献,祂爱并祝福这样的心,而不是数目的多寡。举例说,有个人凭信心每月奉献三十块。他这么做时,自己却要在生活上付上一些代价。神看这不仅是金钱上的奉献,那更是出自那人的生活所需的。另外有个人可能每月奉献一千块,但那却是因为他有余,并不用付上任何个人代价或作出牺牲。这两笔奉献对神来说都是美好而宝贵的,但在神眼中,那奉献三十块的却是多奉献的人,就像在圣殿捐出两个小钱的穷寡妇一样(参马可福音十二章41-44节)。
我们必须记得,神在地上也会倍增我们的奉献。这使我们有更大能力去奉献更多,圣经说:“那些[慷慨地]奉献施散的,却更增添”(箴言十一章24节,扩大版圣经AMP中译)。试想想:你的奉献不仅会在永恒里增多,更会延伸到这个世界,令你有能力接触更多人。这是一个不断持续增长的循环。二十二年前,一群我认识的商人聚集并委身要奉献业
务利润的一部份,来让福音扩展。他们在开始的时候所能付出的不多,但一年复一年,奉献数目却逐渐增加。这些人仍然持续地奉献,彼此合作。最后倍增到一个地步,在他们委身的头十二年里,就合共奉献了超过一亿两千万元来支持福音工作。他们付出仅有的,为神国的缘故把它倍增。他们的赏赐会是大的。
教会里有许多生意成功的人,可是他们只是奉献一点点在神国里。虽然他们在世人眼里都是非常成功的人,但主会怎么看他们所抓紧的呢?即使他们能赚取无数财富,但他们所得的审判是否也像那把银子藏起来的仆人呢?他们没有为神国的缘故,倍增他们所交托的。他们这样的生活方式,并没有被永恒策动。
最近我和一个商人打高球,他偶尔会奉献给我们事工的。我们打了一局后,他开车送我回酒店。他在路上对我说:“约翰,我快五十岁了,我非常努力地建立公司,现在公司的净值已达九百万了。我一切都很好,业务也上了轨道,我妻儿的生活都无忧。为什么我还要花未来十年时间去辛勤努力,把公司净值增长到三千或四千万?”
我发现他并未看见自己是建造神居所的重要部份之一。他看我在神国里是有重要岗位的,但他作为一个商人,却看不见自己的价值。
我很快地以另一个问题来回答这个问题:“假如我对你说,‘我已经非常努力地写了十七本书,总共踏上超过一千万公里旅途去服事,又分享过无数次信息。事工的一切都上了轨道,妻儿的生活都无忧。为什么我还要继续辛劳去多写一些书、到更多地方去分享更多信息?’你认为耶稣会怎么反应?”
他笑着说:“如果我是你,我就没面目去见祂了!”我马上说:“这是你刚说的啊!”我让他想了想,然后续道:“耶稣给我写作和讲道的
恩赐来建立神国,又给了你赚钱和奉献的恩赐来支持神的国度。你就是没有把这些关连起来。我们能为耶稣做多少,就是被自己是否顺服所限。如果我的双脚决定罢工,不把我带到人面前的话,那么无论我有多能言善辩也会受到限制。”他听了后却惊呆了。
六个月后,我打电话给他,问他过得怎么样。他说:“约翰,我每天都被你六个月前说的话围绕着,但那是好的。我之后一直辛勤工作,希望能奉献更多。”我很欣赏他的谦卑。
相反,我和太太认识另外一个商人,他曾扎根在我们去的地方教会里。只要有需要,他都会积极参与服事。他知道自己没有全职服事的呼召,而是要在职场工作。他订了一个目标,就是把九成收入都奉献出去,只用剩下的一成收入来生活。他后来达到了目标。他靠那百分之十的收入,已经可以开一台很炫酷的车,待在很豪华的房子里。他与神国的伙伴关系令他的业务发展蓬勃,他所得的那份百分之十也一直在增加。他活出了耶稣的原则:人在最小的事上忠心,在大事上也忠心。
另一个要建立伙伴关系的原因,就是要把握机会回馈那些曾接触我们的事工。保罗说:“我们既然在你们中间撒了属灵的美好[种子],如果要从你们那里收获一些物质的供应,[这算是]过分吗?如果别人在你们身上享有这种合理的权利,我们不是更可以[享有更大的权利吗]?”(哥林多前书九章11-12节,扩大版圣经AMP中译)
这在日常社交生活也是一样。如果朋友甲送你一份礼物,你不会送感谢卡给朋友乙的,你会感谢那祝福你的人,借此建立或巩固彼此的关系。神因此设计了伙伴关系,因为当一个事工接触和祝福的人越多,他们用以运作的财务需要就越大。如果所有被影响过的都以奉献反馈的话(那怕只是穷寡妇的两个小钱),这事工就可以继续运作甚至扩充了。
保罗最后如此总结对腓立比人的话:
你们所送的[完整数目]我都全数收到了,而且绰绰有余;我已经足够了,而且有丰足的供应,因我从以巴弗提收到你们所送的,[它们]好像馨香之气,是神所欢迎所喜悦的祭物。我的神必照祂在基督耶稣里荣耀的丰富,满足[完全注满]你们的一切需要。(腓立比书四章18-19节,扩大版圣经AMP中译)
神向那些与事工伙伴的人应许,会按祂在基督耶稣里荣耀的丰富,完全满足他们一切的需要。如果你有什一奉献,又与事工成为伙伴,你就能坚定地站在神这应许上,并不致缺乏。
通过祷告来倍增
另一个可以倍增的途径就是祷告。就如奉献给事工的果效一样,我们可以通过为个人、家庭、教会、城市和国家祷告,来永恒地触摸那些我们要到天家才可以碰到的人。我们更可以为触摸生命的事工祷告。我们的事工有着财务上的伙伴,也有祷告上的伙伴。祷告伙伴就是那些愿意为我们事工每天祷告的人。
人们常来跟我说:“我每天都为你祷告。”我总是能够分辨他们是真心的,还是说说而已。对那些真心为我们代祷的人,我会说:“这是你可以给我们最大的帮助。”这是真的!当有人为此代祷,就有更多生命被触摸,并有着更大的影响力。祷告可以让神感动更多人委身在神的工作上。如果我要在祷告伙伴或财务伙伴中作出选择,我会先选择祷告伙伴,但其实两者都是非常重要的。
通过服事来倍增
另一个倍增的方式就是在事工里服事。我们的事工里有许多义工和成员,我和丽莎常常提醒他们说,因着事工所触摸的每一个生命,他们在审判座前会得着奖赏。
这个道理是从大卫打胜仗回来后,他对所有跟随他的人说的话所领悟的。撒母耳记上三十章记载了大卫追击亚玛力人,夺回一切从以色列营中所偷取和夺去的。当大卫和他的将士回到营中的时候,有些跟大卫出去打仗的不愿意与那些留下来看守兵器的人同分战利品,但听听大卫如何回答:
“上战场的和看守装备的,都要同享战利品。”从那时候起,大卫就把这定为以色列的法令和规则,一直沿用至今。(撒母耳记上三十章24-25节,新普及译本)
这经文说:从那时候起,大卫就把这定为以色列的法令和规则,一直沿用至今。也就是说,这原则现在仍然适用于耶稣和祂的教会。在基督的审判座前,一个事工所影响的生命不会只归功于事工的领导,而是归功于所有忠心地参与服事、奉献和祷告的人──即使他们没有在禾场上出现。
态度的重要性
服事得奖赏的其中一个重要关键,就是你的态度。如前所述,神注重的不仅是我们的工作,而是推动我们作工的动机,因我们的态度会影响我们的动机。神说:“你们若甘心听从,必吃地上的美物”(以赛亚书一章19节)。
记得曾有一段时间,我的属灵生命非常枯干。无论参加教会的主日崇拜,就算是听牧师的信息分享,我总觉得没有得着。我肯定当时并不发旺。
我是这家有八千个会友的教会同工,直接向主任牧师汇报,但我却开始批评他。一天早上,神在祷告中对我说:“问题不在你牧师身上,而是在你身上。”
我惊呆了:“我有什么问题?”
主问我以赛亚书一章19节说了什么,我诵读了这节经文,因为我曾背诵过。然后主说:“这就是你的问题。你一直说自己没有被喂养,这是对的,因为你没有吃地上的美物。”
我马上就反驳说:“我有听从啊!牧师叫我做什么,我就做什么!”
主回答说:“我不是说‘你们若听从,就能吃地上的美物’,我是说‘你们若甘心听从’。”主又说:“是否听从取决于你的行动,是否甘心却取决于你的态度。但你的态度糟透了!”
主接着启示我过去是如何听从,甚至看起来是顺服的,但其实我有着好批判、埋怨与论断的态度,结果影响了我服事的动机。
我马上悔改,结果在下一次崇拜,天打开了。我再次从神领受了。牧师讲道的时候,我想起过去几个月因自己的态度而错过的一切,不禁落泪了。过不多久,圣灵清楚地向我启示保罗的话:“这就是我写信的原因,要考验你们的态度,看看你们是否能通过考验,是否凡事都顺从、全心认同[遵守我的吩咐]”(哥林多后书二章9节,扩大版圣经AMP中译)。
我到那时才发现,神会考验我们对祂旨意的顺服态度。我不是说要忍受那些魔鬼丢给我们的考验,因为耶稣已付了代价使我们从中得自由。我们要用坚固的信心、祷告、述说神的话语来抵挡仇敌。然而,我在这里谈的是我们对神为我们选择的道路上的顺服。保罗这么说:“你们当有基督耶稣那样的心怀(译按:“心怀”英文原作”attitude”,即“态度”)”(腓立比书二章5节,新普及译本)。耶稣不但喝了天父所为祂预备的杯,而且是甘心地喝了。因此,保罗吩咐我们“要恒常地在灵里把心思更新[拥有新鲜的思想及心灵态度]”(以弗所书四章23节,扩大版圣经AMP中译)
为什么?因为我们的态度会影响我们的动机。在审判座前,我们不但会因所做的工得赏赐,更会因作工的动机得赏赐。让我们再次看保罗的话:
因为我们众人都必须以本相在基督的审判台前显现和揭露,好让每一个人都按着自己在肉身内所行的,或善或恶[包括他当时的目的和动机、他所达到的成果、所忙于的事情、专注投入去完成的],得到回报。(哥林多后书五章10节,扩大版圣经AMP中译)
看见有些人在服事神的过程里变得苦毒,总是令我很难过。他们已经看不见永恒的层面了。虽然他们仍然继续作工,但却提不起劲,并有着嫉妒和自我满足的动机。这比任何其他我能想到的原因,更能令人不能坚持到底。因此,圣经警告我们说:“又要谨慎,恐怕有人失了神的恩;恐怕有毒根生出来扰乱你们,因此叫众人沾染污秽”(希伯来书十二章15节)。
这节经文提到“众人沾染污秽”。我在三十年全职服事里,曾不断看见这样令人心碎的事情发生。在扩大版圣经里,这节经文鼓励我们“要有远见,留心地[彼此守望]”。我们应彼此提醒,避免这苦毒存留,因为我们不希望看见所爱的人因没有对付这态度而失脚,或无法得着完整的赏赐。
我和太太常常在这个范畴,为我们的孩子和同工守望。我们被召到世界各地服事,我们的孩子也因我们的生活方式蒙恩。可是,我们不希望他们徒受这份恩典。我们会以圣经经文鼓励他们,保守他们的态度,使他们灵里健壮。
记得有一天,我对四个儿子说:“孩子们,你肯定知道我一个月有许多日子在外面服事,你妈妈也一个月有几天在外。我们这么做是因为神在我们生命里的呼召。神就是这样的差派了我们去触摸许多人的生命,为了荣耀神和建立祂的国度。”
我续道:“你可以有两种思想,来看神在你父母生命里的呼召。你可以认为神从你身边把你父母带走,剥夺了你的正常家庭生活。或者,你可以看你父母的服事不只是你父母的,也是你自己的服事。你的服事就是要把你父母像种子一样撒出去,为着神的旨意触摸更多灵魂。如果这是你的态度,我们所触摸的每一个生命,你都能在审判座前得赏赐。如果你看我们是被神带走的,那么你就不会因我们所触摸的生命而得任何赏赐了。孩子们,一切只在于两个字:态度。”
他们抓住了这个真理,因此从来不会因我们到外服事而抱怨。事实上,许多次当我和丽莎挣扎着要不要接受邀请去服事的时候,孩子们都会鼓励我们去。我们夫妇与孩子们的关系一直保持得非常好。他们都爱神,而且在事工里与我们一同服事。感谢神奇妙的恩典。现在,我们的儿子们都在年轻的时候就开始倍增他们所拥有的。
我对同工们也这么做。我对他们说:“你可以认为这是一份工作,那么你最终就会疲倦和心存苦毒,然后在审判座前就得不到赏赐。你也可以认为这是你的荣幸,能触摸无数生命。每本你发出的书、每封你回答的电邮、每位你在社交媒体上接触的人、每个你所安排的特会等等,都让你成为神差派我们事工去触摸无数生命的重要一员。你就像替大卫看守兵器的人一样。”他们抓住了这个真理,有着非常好的态度。作为领导,我的工作就是要说出帮助保守这态度的神的话语,虽然每个人最终都要为自己的态度负责。
保持良好态度帮助我们倍增自己所拥有的,并且让我们能够坚持到底。神正在建造祂订制的居所,我们何等荣幸能与祂同工。不管你所建的部分看起来多微不足道,要记得每个部分都是极重要的,但你的部分是否管用,就取决于你自己了。我与使徒约翰对你有着同样的愿望:“你们要小心,不要失去你们所做的工,乃要得着满足的赏赐。”(约翰二书8节)。